Djerba, île enchanteresse du sud tunisien, ne séduit pas seulement par ses plages et son patrimoine culturel. Elle est aussi un trésor pour les amateurs de cuisine. Riche, authentique et porteuse de traditions ancestrales, la gastronomie djerbienne est une invitation au voyage des sens.
Dans cet article, je vous emmène à la découverte des plats emblématiques, des ingrédients locaux et des secrets qui font de la cuisine djerbienne un art à part entière.
Une cuisine de la terre… et de la mer
L’île de Djerba, baignée par la Méditerranée, bénéficie d’un terroir généreux. On y trouve une abondance de produits de la mer : poissons frais, poulpes, calamars, langoustes… Mais la gastronomie djerbienne est avant tout une cuisine de la terre, nourrie de légumes cultivés localement, d’huile d’olive, d’épices, de semoule et de haricots secs.
Le secret réside dans l’équilibre entre le végétal et le protéiné, avec une forte présence de plats végétariens ou à base de légumineuses, souvent relevés par des épices douces et parfumées.
Les plats incontournables de Djerba
Le Rouz jerbi (ou riz djerbien)
C’est LE plat emblĂ©matique. PrĂ©parĂ© Ă la vapeur dans le couscoussier, ce riz est mĂ©langĂ© Ă des herbes fraĂ®ches (menthe, coriandre, fenouil), Ă des lĂ©gumes, de la viande ou du poulpe, et parfumĂ© d’épices (curcuma, carvi, harissa…). Chaque famille a sa propre recette. Le rĂ©sultat est savoureux, fondant et lĂ©gèrement piquant.
Le Mloukhia
Un plat très ancien, à base de poudre de corète séchée (mloukhia), d’huile d’olive et de viande (souvent du bœuf ou de l’agneau). Sa cuisson lente pendant plusieurs heures donne une sauce sombre et onctueuse au goût unique.
La Brik
Fine feuille croustillante garnie d’un œuf, de thon, de persil et de câpres, la brik est une entrée classique en Tunisie. À Djerba, elle est souvent servie en début de repas, accompagnée d’un citron frais.
Le Couscous djerbien
Moins connu que le couscous du nord de la Tunisie, le couscous de Djerba se distingue par sa version au poisson, souvent préparée avec du mérou ou du mulet, et des légumes typiques comme les courges ou le gombo. La semoule est parfumée aux herbes locales et cuite à la vapeur.
Les ingrédients phares de la cuisine djerbienne
- L’huile d’olive locale, douce et parfumée, récoltée à la main.
- La menthe sèche, omniprésente dans les plats comme le rouz ou les salades.
- Le carvi, Ă©pice incontournable des recettes traditionnelles.
- Le poulpe, séché au soleil et utilisé notamment dans le rouz djerbi.
- Les oignons séchés ou frits, pour parfumer les sauces.
- Les haricots blancs, souvent cuisinés dans des plats végétariens.
Une douceur Ă ne pas manquer : le Mella
À Djerba, les desserts sont souvent simples, mais riches en goût : dattes farcies, makroud, ou mella (crêpe djerbienne fine à base de semoule, badigeonnée de miel ou de sirop et parfois parsemée de graines de sésame). Un délice à déguster avec un thé à la menthe.
Une gastronomie intimiste et familiale
Ce qui frappe dans la gastronomie djerbienne, c’est sa dimension intime et transmise de génération en génération. La plupart des plats sont longs à préparer, souvent cuits à la vapeur ou mijotés pendant des heures. Ils racontent une histoire : celle d’un peuple ancré dans ses racines, amoureux de son île et de ses traditions.
Où goûter la cuisine djerbienne ?
- Dans les petites gargotes locales, notamment Ă Houmt Souk ou Midoun.
- Chez l’habitant, lors d’un repas traditionnel (expérience à ne pas manquer !).
- Dans certaines maisons d’hôtes qui mettent à l’honneur la cuisine locale.
En résumé
La gastronomie djerbienne, c’est bien plus qu’un simple patrimoine culinaire. C’est une mémoire vivante, un art de vivre, une façon de dire « bienvenue » en partageant un plat chaud autour d’une table simple mais généreuse.
Vous préparez un séjour à Djerba ? Laissez-vous tenter par cette cuisine sincère et vibrante. Et surtout, osez goûter ! Car à Djerba, tout commence… par une bouchée.
